The Constant Contemplative

Meritocracy is one of the foundational narratives of modern liberal societies—an appealing ideal: in a world freed from hereditary privilege and caste systems, everyone could rise according to their merit, talents, efforts, and perseverance. This ideal resonates deeply with the promises of the Enlightenment, individual emancipation, and democracy. The idea of individual merit, deeply rooted in the Western democratic imagination, rests on a dual promise: equality of opportunity and recognition of individual achievement. It aims to be both fair and efficient, rewarding the most capable while stimulating innovation and productivity. But has this promise been fulfilled? And more importantly, is it just? In light of recent work by thinkers such as Michael Sandel, Daniel Markovits, Kathryn Paige Harden, and contemporary sociological and economic analyses, it becomes clear that meritocracy, far from being a neutral ideal, has become an ideology that justifies growing inequalities—a new form o...

La méritocratie est l’un des grands récits fondateurs des sociétés libérales modernes, un idéal séduisant : dans un monde libéré des privilèges héréditaires et des castes, chacun pourrait s’élever selon son mérite, ses talents, ses efforts, sa persévérance.  Cet idéal résonne profondément avec les promesses des Lumières, de l’émancipation individuelle et de la démocratie. l'idée du mérite individuel,  profondément ancrée dans l’imaginaire démocratique occidental, repose sur une double promesse : l’égalité des chances et la reconnaissance du mérite individuel. Elle se veut à la fois juste et efficace , récompensant les plus capables tout en stimulant l’innovation et la productivité.  Mais cette promesse est-elle tenue ? Et surtout, est-elle juste ? À la lumière des travaux récents de penseurs comme Michael Sandel, Daniel Markovits, Kathryn Paige Harden ou encore des analyses sociologiques et économiques contemporaines, il apparaît que la méritocratie, loin d’être un idéal...