The Constant Contemplative

In 2017, I argued here for an ideal of education that I believed to be timeless. Against the ocean of knowledge and the fragmentation of disciplines, I set the encyclopaedic and virtuous mind, the cultivated generalist capable of reuniting what the disciplines separate. Four pillars, a well-made rather than a well-filled mind, and the conviction that no wisdom can be built without general knowledge as its foundation. I do not renounce any part of that aspiration. But between that text and this one, something happened that I failed to foresee, something that compels us to rebuild the entire edifice from its foundations. A machine, generative AI, has begun to produce the outcome of reasoning . Not merely to mimic it crudely, but genuinely to produce it: the argument, the synthesis, the demonstration, sometimes even the invention, and to do so increasingly well. The question, therefore, is no longer how to shape a well-made mind. It is what “learning” can still mean when a machine perfor...

En 2017, j'ai défendu ici un idéal de formation que je croyais intemporel . À l'océan des savoirs, à l'éclatement des spécialités, j'opposais l'esprit encyclopédique et vertueux, le généraliste cultivé capable de réunir ce que les disciplines séparent. Quatre piliers, une tête bien faite plutôt que bien pleine, et la conviction que nulle sagesse ne se bâtit sans culture générale pour fondement. Je ne renie rien de cette aspiration. Mais entre ce texte et celui-ci, une chose est advenue que je n'avais pas su prévoir, et qui oblige à reprendre l'édifice par les fondations. Une machine, l'IA générative, s'est mise à produire le résultat du raisonnement . Non pas à le singer grossièrement : à le produire vraiment, l'argument, la synthèse, la démonstration, parfois l'invention, et de mieux en mieux. La question n'est donc plus de savoir comment former une tête bien faite. Elle est de savoir ce que peut encore signifier « se former » lorsqu...